Rocketman

얼마 전까지만 해도 '소행성에서 금을 캐온다'는 말은 공상과학 영화에서나 나오는 이야기인 줄 알았는데 스페이스X 같은 민간 기업들이 로켓 발사 비용을 혁신적으로 낮추면서  우주 자원 소유권 문제가 국제 법정의 뜨거운 감자가 되었습니다. 투자자들 사이에서도 "우주에서 가져온 광물이 진짜 내 재산이 될 수 있느냐"는 질문이 쏟아지고 있구요. 단순히 땅을 먼저 밟는다고 임자가 되는 게 아니라, 여기에는 아주 복잡한 국제법과 조약들이 얽혀 있습니다. 오늘은 그 정체를 아주 명확하게 파헤쳐 보려 합니다. 1. 1967년 외기권 조약(OST)의 한계와 충돌 우주법의 헌법이라 불리는 외기권 조약(Outer Space Treaty) 에 따르면, 우주는 특정 국가가 소유할 수 없는 '인류 공동의 유산'입니다. 이 조항 때문에 한때는 "개인이 우주 자원을 소유하는 건 불법이다"라는 주장이 지배적이었거든요. 하지만 법의 해석이라는 게 참 묘한게 국가는 영토를 소유할 수 없지만 그곳에서 캐낸 광물이나 자원 에 대해서는 이야기가 다릅니다. 비유하자면, 공해상의 고래는 주인이 없지만 낚아 올린 물고기는 어부의 것이 되는 원리와 비슷하다고 보시면 될것같습니다. 2. 아르테미스 협정과 민간 채굴권의 부상 최근 미국을 중심으로 맺어진 아르테미스 협정 은 민간의 우주 자원 채굴권을 인정하는 방향으로 나아가고 있습니다. 현재 주요 국가들이 채택하고 있는 법적 입장을 표로 정리해 보았습니다 국가/협정 주요 골자 민간 소유권 인정 여부 외기권 조약 우주 영토 국유화 금지 해석에 따라 엇갈림 미국 상업우주법 미국 시민의 자원 소유권 보장 매우 적극적 인정 룩셈부르크 우주법 우주...

  밤하늘을 보며 보통은 '운석인가? 로또 사야지!' 하시겠지만, 사실 요즘은 수명이 다한 인공위성이나 로켓 잔해 가 지구로 다시 들어오면서 타오르는 경우가 훨씬 많아졌습니다. 솔직히 내 머리 위로 우주 쓰레기가 떨어진다고 생각하면 좀 무섭기도 하죠. 그래서 오늘은 지금 본 게 단순한 별똥별인지, 아니면 인공위성 추락 확인 이 필요한 상황인지 확실하게 구분하는 방법이랑 실시간으로 추락 정보를 보는 법을 알려드릴게요. 알고 나면 별거 아닌 정보찾기 방법입니다. 1. "별똥별인가, 위성인가?" 육안 구별법 3가지 하늘에서 떨어지는 빛의 정체는 사실 '속도'와 '부서지는 모양'만 봐도 대충 감이 옵니다. 제가 직접 관측해 보고 정리한 차이점이니까 참고해 보셔요. 비교 항목 자연 별똥별 (유성) 인공위성 추락 잔해 비행 속도 눈 깜빡할 새 휙 지나감 (매우 빠름) 수십 초 이상 천천히 이동함 (느림) 파편화 보통 한 줄기 빛으로 사라짐 여러 갈래로 쪼개지며 불꽃놀이처럼 보임 색상 주로 백색이나 녹색 계열 금속이 타면서 오렌지색, 붉은색이 강함 2. 실시간 '인공위성 추락 확인' 사이트 TOP 2 뉴스가 뜨기 전에 직접 확인하고 싶다면 아래 사이트들이 최고예요. 저도 우주 관련 이슈 터질 때마다 들어가 보는 곳이구요. ① 카스 리포트 (KASI 우주환경감시기관) 우리나라 한국천문연구원에서 운영하는 곳입니다. 한반도 근처로 떨어질 가능성이 있는 위험 물체는 여기서 '우주위험지표' 와 함께 공지해 주니까 가장 정확한 것 같습니다 ② Satview (인공위성 추락 실시간 트래커) 전 세계 인공위성의 현재 위치와 예상 재진입(Re-entry) 시간을 지도로 보여줍니다. 영어로 되어있지만 지도만 봐도 충분히 이해가...

  아침에 커피 한 잔 마시다가 '탄도미사일 발사' 라는 릴스 보고 바로 궤적부터 찾아봤습니다. 그런데 뉴스에서 나오는 정점고도가 어떠니, 비행거리가 어떠니하는 말들이 일반인들한테는 참 어렵게 느껴질 수밖에 없다는 생각도 들더라구요 솔직히 우리가 궁금한 건 딱 하나죠. "그래서 이게 어디까지 날아가는 건데?" 라는 질문이죠. 오늘은 뉴스 앵커도 안 알려주는 미사일 사거리 계산법과  전문가들이 미사일 낙하 지점을 어떻게 그렇게 빨리 예측하는지 그 방법을 공유해 드릴게요. 생각보다 어렵지 않으니까 천천히 따라와 보세요 1. 정점고도를 알면 사거리가 보인다 탄도미사일은 야구공을 던지는 것과 비슷해요. 아주 높게 던질수록(고각 발사) 멀리 가지 못하고 수직으로 떨어지지만 각도를 조절하면 엄청난 거리를 날아갈 수 있거든요. 여기서 핵심은 정점고도와 비행거리의 상관관계 를 이해하는 겁니다 탄도미사일 사거리 계산법(단순 공식) 보통 전문가들이 사거리를 추정할 때 쓰는 아주 간단한 공식이 하나 있어요. 100% 정확하진 않지만 대략적인 파악에는 최고거든요. 발사 방식 사거리 계산 공식 (대략) 고각 발사 (Lofted Loft) 정점고도 × 2~3배 = 최대 사거리 정상 각도 발사 레이더가 탐지한 비행거리 그대로 확인 예를 들어 뉴스에서 "정점고도 2,000km로 발사했다"고 하면, 정상 각도로 쐈을 때 약 4,000km에서 6,000km까지 날아갈 수 있는 ICBM급 이라고 판단하는 거죠. 진짜 소름 돋지 않나요? 2. 실시간 낙하 지점, 어디서 확인하나요? 뉴스는 검증을 거쳐야 해서 팩트가 늦게 올라오는 경우가 많더라구요. 그럴 때 제가 애용하는 방법 3가지를 알려드릴게요. ① 일본 해상보안청(JCG) 항행경보 미사일이 일본 배타적경제수역(EEZ) 근처에 떨어질 것 같으면 일본에서 가장 먼저 '...

  반갑습니다. 최근 우주 산업을 이야기할 때 스페이스X의 저궤도 위성 군집 서비스인 스타링크를 빼놓을 수 없는데요. 하지만 업계의 발 빠른 리더들은 이미 그보다 더 낮은 곳, 즉 초저궤도(VLEO, Very Low Earth Orbit) 에 주목하고 있습니다. 보통 고도 200km에서 300km 사이를 일컫는 이 영역은 과거엔 '금지의 구역'이라 불릴 만큼 운용이 까다로웠지만, 현재는 막대한 경제적 가치를 지닌 블루오션으로 평가받고 있습니다. 솔직히 말씀드리면, 지금까지는 위성이 이 정도로 낮은 고도에 머물면 희박한 공기 입자 때문에 발생하는 '대기 항력'을 견디지 못하고 추락하는 게 상식이었거든요. 하지만 최근 소재 공학과 추진 시스템의 비약적인 발전으로 이 한계를 극복하기 시작했구요. 오늘은 비즈니스적 관점에서 왜 우리가 이 생소한 초저궤도 위성 에 관심을 가져야 하는지 핵심적인 이유를 짚어보겠습니다. 1. 왜 고도를 낮추는가? 압도적인 '성능'과 '비용' 효율 위성이 지구와 가까워진다는 것은 단순히 물리적 거리가 좁혀지는 것 이상의 의미를 가집니다. 통신 성능과 관측 정밀도 면에서 기하급수적인 이득을 얻을 수 있기 때문이구요. 구분 일반 저궤도 (LEO, 500km+) 초저궤도 (VLEO, 300km-) 통신 지연(Latency) 약 20~40ms 수준 10ms 미만 (광섬유급) 관측 해상도 표준 해상도 동일 렌즈로 2배 이상 정밀 발사 비용 상대적 고비용 경량화 및 저출력 발사 가능 2. 기술적 난제: 대기 항력과의 사투 성능이 이렇게 좋은데 왜 이제야 상용화가 논의되는 걸까요? 바로 대기 항력 때문입니다. 고도 300km 이하는 미세한 공기 분자들이 존재하여 위성의 속도를 계속 늦추게 되구요. 이를 극복하기 위해 두 가지...

  솔저도 처음에 봤을 땐 '어? 진짜 UFO인가?' 싶어서 손이 다 떨렸던적이 있습니다. 갑자기 어두운 밤하늘에 무지개색 섬광이 퍼지면서 기괴한 꼬리 구름 이 남으면 누구나 당황할 수밖에 없거든요. 온라인 커뮤니티에 "지금 하늘에 미사일 쏜 거 아니냐"는 글이 도배되는 것도 이해가 갑니다. 결론부터 말씀드리면 이건 북한 미사일도 아니고 외계인 침공도 아닙니다! 바로 로켓 발사 잔상 , 전문 용어로는 '황혼 현상(Twilight Phenomenon)' 이라고 부르는 아주 아름다운 과학적 현상이에요. 괜히 불안해하지 마시라고, 지금 눈앞에 보이는 게 로켓인지 아닌지 확실히 구별하는 법을 정리해 봤습니다. 1. "이게 왜 보이는 건가요?" 로켓 황혼 현상의 원리 해는 졌지만 지표면만 어두울 뿐, 아주 높은 고도에는 아직 햇빛이 닿고 있는 시간대에 로켓을 쏘면 이런 현상이 나타나요. 로켓에서 뿜어져 나오는 배기가스 입자가 높은 하늘에서 햇빛을 반사 하면서 마치 조명을 켠 것처럼 밝게 빛나는 거죠. 특히 우리 군이 최근 시험 중인 고체연료 추진기관 발사 때 이 모습이 정말 선명하게 잘 보이더라구요. 로켓 잔상과 일반 비행기운의 차이점 일반적인 비행기가 지나갈 때 생기는 '비행기운'과는 차원이 다릅니다. 비행기운은 좁고 긴 선 형태지만, 로켓 발사 잔상 은 아래와 같은 특징이 있어요. 특징 설명 색상 단순 흰색이 아니라 무지개색, 청백색으로 빛남 형태 뒤로 갈수록 부채꼴 모양으로 거대하게 퍼짐 지속 시간 바람에 따라 흩어지며 수십 분간 잔상이 남음 2. 기차처럼 줄지어 가는 불빛? 그건 '스타링크'입니다 간혹 잔상이 아니라, 점 모양의 불빛 수십 개가 기차처럼 일렬로 이동하는 걸 보실 때가 있을 거예요. 이건 로켓 발사가 아니라 일...

  우주 산업 현장에서 느끼는 최근의 분위기는 과거와는 확실히 다릅니다. 예전에는 로켓을 '얼마나 싸게 쏘느냐'에 집중했다면, 이제는 올려 보낸 자산을 어떻게 관리하고, 더 먼 우주로 어떻게 빠르게 이동할 것인가 로 담론이 옮겨가고 있기도 하죠. 솔직히 수천억 원을 들여 쏘아 올린 인공위성이 연료가 떨어졌다는 이유만으로 폐기되는 건 너무 아까운 일입니다. 그래서 등장한 것이 바로 우주 궤도 서비스(OSAM) 구요. 여기에 인류의 화성 이주를 현실화할 핵열 추진(NTP) 기술까지 더해지며 우주항공 산업은 제2의 도약기를 맞이하고 있습니다. 전문가의 시각에서 이 두 기술의 핵심을 짚어드릴게요. 1. 궤도 서비스(OSAM) : 우주의 카센터와 공장 OSAM은 궤도 위에서 위성을 수리(Servicing)하고, 조립(Assembly)하며, 제조(Manufacturing)하는 모든 활동을 말합니다. 이건 단순한 아이디어가 아니라 이미 노스롭 그루먼 같은 기업들이 '위성 수명 연장선(MEV)'을 통해 성공시킨 실증 기술이구요. 핵심 기능 기술적 기대 효과 연료 재보급 위성 수명을 5년 이상 연장하여 ROI 극대화 궤도 내 조립 페어링 크기에 제한받지 않는 대형 구조물 건설 부품 교체 고장 난 안테나나 태양전지판을 로봇 팔로 수리 이 기술이 보편화되면 위성 운영사들은 막대한 자산 가치를 보존할 수 있게 되고 우주 쓰레기 문제 해결에도 기여할 수 있으니 일석이조라고 할 수 있습니다. 2. 핵열 추진(NTP) : 화성행 급행열차의 등장 기존 화학 로켓의 효율로는 화성까지 가는 데 7~9개월이 걸립니다. 유인 탐사 시 승무원이 노출되는 방사선 양을 생각하면 너무 긴 시간이죠. 이를 해결하기 위해 NASA와 DARPA가 협력하는...

  안녕하세요. 예전엔 "죽어서 별이 되겠다"라는 말이 그저 수사적인 표현이었지만, 이제는 로켓 기술의 발달로 실제 우주 장례식 이 가능한 시대가 되었습니다. 사랑하는 가족이나 반려동물의 마지막을 우주라는 광활한 공간에 기록하고 싶어 하는 분들이 늘어나면서 관련 문의도 늘어나는 추세라고 하네요. 솔직히 장례라는 게 워낙 경건한 일이다 보니 비용이나 절차를 물어보는 게 조심스러울 수 있는데 오늘은 실제 서비스되고 있는 데이터를 바탕으로 우주 장례식 비용 과 진행 방식을 간략하게 설명해 드릴게요 1. 우주 장례식의 종류와 비용 (2026년 기준) 우주 장례는 유골을 어디까지 보내느냐에 따라 가격 차이가 꽤 크게 나더라구요. 가장 대중적인 세 가지 옵션을 표로 비교해 봤구요. 서비스 유형 비행 고도 예상 비용 (USD) 지구 탄도 비행 우주 경계선 찍고 복귀 약 $2,500 ~ 지구 궤도 안치 수개월~수년 지구 선회 약 $5,000 ~ 심우주, 달 안치 영구적인 우주 항행 약 $12,500 ~ 위 비용은 유골의 극히 일부분(약 1g~7g)을 캡슐에 담아 보내는 기준입니다. 전체 유골을 보내는 건 로켓 무게 제한 때문에 사실상 불가능하다는 점을 미리 알고 계셔야합니다. 2. 진행 절차는 어떻게 되나요? 단순히 로켓에 실어 보내는 게 아니라 유족이 발사 현장에 참관하는 등 하나의 장례 의식으로 진행된다고 합니다. ① 샘플 키트 수령: 업체로부터 받은 전용 캡슐에 유골 일부를 담아 보냅니다. ② 로켓 통합 과정: 스페이스X 같은 상업용 로켓의 보조 탑재체로 유골 캡슐이 장착되구요. ③ 발사 및 추적: 유족들은 발사 현장에서 이별식을 갖고, 이후 전용 앱으...

  솔직히 밤하늘을 보다가 유난히 밝은 빛이 소리도 없이 스윽 하고 지나가는 걸 보면 "어? 저거 비행기인가? 아니면 설마 UFO?"라고 생각하기 마련이잖아요. 그런데 그 빛의 정체가 알고 보면 현재 인류가 우주에 지어놓은 가장 큰 집, 국제우주정거장(ISS) 일 확률이 아주 높답니다. 저도 처음에 ISS를 직접 봤을 때 그 속도감과 밝기에 정말 소름이 돋았거든요. 시속 28,000km라는 엄청난 속도로 지구를 돌고 있다 보니까 잠깐 한눈팔면 놓치기 쉽구요. 그래서 오늘은 국제우주정거장 실시간 위치 를 확인하고 우리 집 위를 지나는 시간을 미리 예약하는 방법을 알려드릴게요. 1. ISS, 어떻게 별이랑 구별하나요? 하늘엔 별도 많고 인공위성도 많은데 내가 보고 있는 게 ISS인지 구분할 수 있을까요? 사실 ISS는 생각보다 구별하기가 정말 쉽답니다. ① 엄청난 밝기:  밤하늘에서 가장 밝은 별인 시리우스보다 훨씬 밝아요. 심지어 금성만큼 밝게 빛날 때도 있구요. ② 일정한 속도: 깜빡거리는 항공 등화가 있는 비행기와 달리, 아주 매끄럽고 일정하게 한 방향으로 쭉 움직입니다. ③ 짧은 관측 시간: 한 지점에서 보통 2분에서 6분 정도만 보이다가 지구 그림자 속으로 쏙 사라져버리는 게 특징이에요. 2. 우리 동네 ISS 통과 시간 확인하는 법 (NASA 공식) 무작정 하늘만 본다고 보이는 게 아니구요, NASA에서 제공하는 'Spot the Station' 서비스를 이용하면 우리 동네 위를 지나는 시간을 정확히 알 수 있어요. 방법 특징 및 장점 Spot the Station NASA 공식 사이트, 이메일 알림 설정 가능 Heavens-Above ISS뿐만 아니라 스타링크 위성 궤도까지 확인 ISS Detector (앱) 스마트폰 센서로 하늘의 위치를 직접 가리켜줌 3. 관측 성공...

  솔직히 주식 시장에서 우주항공 테마라고 하면 십중팔구 발사체나 위성 본체만 떠올리시는 분들이 많습니다. 물론 한국항공우주(KAI)나 한화에어로스페이스 같은 대형주가 장기 투자하기에 든든한 건 사실입니다. 하지만 무거운 엉덩이 때문에 단기나 스윙 관점에서 수익률 측면의 답답함을 느끼는 분들이 꽤 많으시더라구요. 그래서 진짜 수익을 내려면 유튜버들이 뻔하게 앵무새처럼 반복하는 종목 말고, 산업의 병목 현상을 해결해 주는 알짜 기업을 찾아야 합니다. 2026년 현재 우주항공청 주도의 초소형 군집위성 발사가 본격화되면서 폭발적으로 성장하는 분야가 바로 '위성 데이터 수신 및 처리'입니다. 그래서 오늘은 위성데이터 수신 및 처리하는 기업을 알아보려 합니다. 위성을 수백 개 쏘아 올려도, 결국 그 데이터를 땅에서 제대로 받아서 분석하지 못하면 무용지물이거든요. 오늘은 남들이 로켓 쳐다볼 때 조용히 땅에서 돈을 쓸어 담을 준비를 하는 우주 지상국 관련주 핵심 기업들을 깔끔하게 분석해 드리겠습니다. 왜 지금 발사체가 아니라 지상국인가? 우주 산업을 보통 뉴스페이스라고 부르죠. 예전에는 국가 주도로 어쩌다 한 번 로켓을 쏘는 게 전부였다면 이제는 민간 기업들이 저궤도(LEO)에 수많은 통신, 관측 위성을 뿌리고 있습니다. 특히 일론머스크의 스페이스X가 대표적이죠. 여기서 핵심적인 투자 아이디어가 나옵니다. 위성 수가 기하급수적으로 늘어나면 지구로 쏟아지는 데이터의 양도 엄청나게 증가합니다. 이 데이터를 지연 없이 수신하기 위해서는 전 세계 곳곳에 안테나를 세우고 클라우드로 연결하는 지상국(Ground Station) 인프라가 필수적입니다. 우주라는 광활한 고속도로에 톨게이트를 세우고 통행료를 받는 비즈니스 모델이라고 보시면 이해하기 쉬우실 겁니다. 2026년 주목해야 할 우주 지상국 핵심 기업 국내 우주항공 기업중에서 기술력을 인정받아 글로벌 우주 기관들과 실제로 비즈니스를 하고 있는 곳은 손에 꼽힙니다. 가장 주목해야 할 두 곳의 핵심...

  요즘 우주항공 관련 뉴스를 보면 온통 일론 머스크의 스페이스X 이야기뿐입니다. 솔직히 재사용 발사체 시장에서 팰컨9이 보여주는 퍼포먼스는 압도적이긴 하죠. 하지만 상업용 위성 시장이나 정부 기관들은 강력한 독점을 견제하고 비용을 낮추기 위해 늘 '플랜 B'를 절박하게 찾고 있습니다. 최근 해외 우주항공 포럼이나 발 빠른 딥테크 투자자들 사이에서 로켓랩 뉴트론 프로젝트가 엄청난 화두로 떠오르고 있는 이유가 바로 이런부분 때문입니다. 소형 발사체 시장을 꽉 잡고 있던 로켓랩이 중형 발사체 시장에 출사표를 던졌거든요. 오늘은 남들 다 아는 뻔한 우주 이야기는 제외하고 2026년 현재 우주항공산업에서 가장 주목해야 할 로켓랩의 신형 발사체에 대해 상세히 파헤쳐 보겠습니다. 스페이스X 경쟁사, 왜 하필 로켓랩인가? 우주항공산업에 조금만 관심이 있다면 로켓랩이라는 이름이 낯설지 않으실 겁니다. 로켓랩은 이미 '일렉트론'이라는 소형 위성 발사 전용 로켓으로 우주에 수십 차례나 화물을 올려보낸 검증된 기업입니다. 블루 오리진이나 버진 갤럭틱 같은 회사들이 아직 궤도 발사나 상업성 면에서 고전하고 있는 것과는 차원이 다르죠. ① 일렉트론의 성공, 그리고 한계 돌파 로켓랩은 일렉트론을 통해 300kg 남짓의 소형 위성을 원하는 궤도에 정확히 꽂아주는 '우주 택시' 역할을 톡톡히 해냈습니다. 하지만 최근 위성 통신망 구축 트렌드가 대형화로 변화하면서 한 번에 더 무겁고 많은 위성을 쏘아 올려야 하는 니즈가 폭발적으로 증가했습니다. 로켓랩 입장에서는 팰컨9이 독식하고 있는 중대형 로켓 시장을 가만히 보고만 있을 수 없었던 겁니다. 2026년 우주항공의 핵심, 로켓랩 뉴트론의 미친 스펙 그래서 칼을 갈고 내놓은 것이 바로 로켓랩 뉴트론 입니다. 뉴트론은 지구 저궤도(LEO)에 무려 13톤(재사용 시)에서 최대 15톤의 화물을 올릴 수 있는 중형 발사체입니다. 단순히 크기만 키운 게 아니라, 로켓의 설계 철학 ...

  다들 예전에 우리나라 누리호 발사 성공 소식에 환호했던 기억 생생하시죠? 냉정하게 말해서 우주 산업 관점에서 누리호는 지금 시점에서 보면 상당한 구형 모델에 가깝습니다.  지금 주식 시장과 우주항공 업계의 진짜 관심사는 2032년 달 착륙선을 싣고 우주로 날아갈 한국 차세대 발사체 (KSLV-III) 프로젝트에 쏠려 있습니다. 체급 통합 시스템 사업자로 한화에어로스페이스가 선정되면서 개발에 박차를 가하고 있는데 관련 기사들을 찾아보면 너무 어려운 공학 용어만 가득하더라구요.  그래서 오늘은 누리호와 비교해서 도대체 스펙이 얼마나 좋아지는 건지, 그리고 수조 원을 들여 이 거대한 로켓을 만드는 진짜 숨겨진 목적이 무엇인지 2026년 현재 시점에서 아주 알기 쉽게 정리해 드리겠습니다. 누리호 vs 차세대 발사체, 팩트 체크 스펙 비교 단수는 줄이고, 추력은 압도적으로 키웠다 누리호(KSLV-II)가 1.5톤짜리 실용 위성을 지구 저궤도에 올리기 위해 만든 3단 로켓이었다면, 차세대 발사체는 달까지 화물을 보내기 위해 작정하고 체급을 키운 2단 로켓입니다. 가장 큰 차이는 엔진 기술에 있습니다. 기존 누리호는 가스발생기 사이클 엔진을 썼지만 차세대 발사체는 스페이스X처럼 효율이 훨씬 높은 다단연소 사이클 엔진 을 장착합니다. 연료 효율을 극대화해서 동일한 연료로 더 무거운 짐을 멀리 보낼 수 있게 되는 거죠. 스펙을 직관적으로 비교해 보면 차이가 명확합니다. 1단 로켓 기준으로 누리호는 75톤급 엔진 4개를 묶어 300톤의 추력을 냈지만, 차세대 발사체는 100톤급 엔진 5개를 클러스터링하여 무려 500톤의 추력을 뿜어냅니다. 이 엄청난 힘 덕분에 저궤도에는 최대 10톤, 달 전이 궤도(LTO)에는 1.8톤의 화물을 쏘아 올릴 수 있습니다. 구분 누리호 (KSLV-II) 차세대 발사체 (KSLV-III) 로켓 형태 3...

  스페이스X가 세계 최대 크기의 로켓 스타쉽을 쏘아 올릴 때마다 전 세계가 환호합니다. 주주도, 주주가 아닌사람들도 난리가 납니다. 압도적인 크기와 재사용 기술도 대단하지만 솔직히 진짜 중요한 포인트는 따로 있습니다. 바로 스페이스X의 우주에서 급유 하는 기술입니다. 흔히 로켓을 크게 만들면 달이든 화성이든 한 번에 날아갈 수 있을 거라 생각하시죠?  저도 처음엔 그런 줄 알았습니다. 하지만 우주의 물리 법칙은 그렇게 호락호락하지 않더군요. 지구 중력을 벗어나 궤도에 진입하는 데 이미 연료의 대부분을 써버리기 때문에 더 깊은 우주로 가려면 우주 공간에서 주유소처럼 연료를 채워 넣는 과정이 무조건 필요합니다. 오늘은 대형 포털 기사에서는 깊게 다루지 않는 스타쉽의 진짜 성공 열쇠인 궤도 주유 기술에 대해 파헤쳐 보겠습니다. 우주 급유, 도대체 왜 그렇게 절박한 걸까? 로켓 방정식의 얄궂은 한계 지구에서 100톤이 넘는 화물을 싣고 우주로 올라가는 스타십을 상상해 보세요. 발사대를 떠나 저궤도(LEO)에 안착하는 순간 거대한 스타십 내부의 연료 탱크는 거의 텅텅 비게 됩니다. 이 상태로는 달은커녕 조금 더 높은 궤도로 올라가는 것조차 벅찹니다. 과거 아폴로 계획의 새턴V 로켓은 달에 가기 위해 로켓의 단을 계속 버리면서 가벼워지는 방식을 택했지만, 이는 엄청난 비용 낭비를 초래했습니다. 그래서 일론 머스크가 꺼내든 카드가 바로 스타쉽의 궤도 주유 입니다. 빈 연료통으로 궤도에 대기하고 있는 '본체 스타십'을 향해 연료만 가득 실은 '탱커 스타십'을 여러 번 발사해서 우주 공간에서 직접 연료를 꽂아 넣어주겠다는 파격적인 발상입니다. 상당히 일론머스크적인 발상입니다. 아르테미스 프로젝트의 최대 변수 이 기술이 단순히 화성 이주라는 먼 미래의 꿈을 위한 것만은 아닙니다. 당장 발등에 불이 떨어진 건 NASA의 아르테미스 프로젝트 입니다. 인류를 다시 달에 보내는 아르테미스 3호 임무의 달 착륙선으로 스페이스X의 HLS(H...

  요즘 미국 우주항공 주식 투자하시는 분들 사이에서 가장 뜨거운 감자는 단연 로캣랩입니다. 소형 발사체 일렉트론으로 이미 기술력 검증을 마쳤지만 진짜 시장의 판도를 바꿀 회사의 핵심은 중형 발사체인 로켓랩 뉴트론 의 성공 여부에 달려있죠.  솔직히 스페이스X가 독점하다시피 한 발사 시장에서 제대로 된 대항마가 언제쯤 나올지 다들 많은 기대하고있으실것으로 알고 있습니다. 저 역시 관련 외신 기사와 애널리스트 리포트를 매일 챙겨보며 기다리고 있는데 최근 일정 연기와 테스트 이슈 때문에 맘고생 하시는 분들이 많더군요. 그래서 오늘은 포털 검색으로는 찾기 힘든 뉴트론의 정확한 스펙과 현재 직면한 현실적인 문제들을 하나씩 확인해보려 합니다. 스페이스X 팰컨9 vs 로켓랩 뉴트론, 진짜 승자는? 체급과 가성비의 현실적인 차이 뉴트론은 설계 단계부터 철저하게 재사용 로켓 으로 기획되었습니다. 재사용이 포인트죠. 많은 분들이 스페이스X의 팰컨9과 체급이 비슷할 거라고 기대하지만 실제 스펙을 나란히 두고 비교해 보면 확연한 차이가 있습니다. 뉴트론은 저궤도(LEO) 발사장 귀환 기준이며 재사용 시 약 13톤, 일회용으로 사용할 경우 약 15톤을 실어 나를 수 있습니다. 반면 팰컨9은 재사용 시에도 약 17.5톤 이상을 커버할 수 있는 능력을 자랑하죠. 순수 체급 자체는 팰컨9이 더 큽니다. 확실한 우위에 있죠. 하지만 로켓랩이 노리는 시장은 팰컨9 막 겹치지는 않습니다. 초대형 화물이 아닌, 위성 인터넷망 구축을 위한 중소형 군집 위성 시장의 발사 병목 현상을 해결하는 방향으로 초점을 잡고 있죠. 현재 1회 발사 비용은 뉴트론이 약 5,000만 달러(약 720억 원)로 예상되어 절대적인 발사 단가는 팰컨9(약 6,700만 달러)보다 저렴합니다.  전 세계적으로 로켓 발사 수요가 공급을 아득히 초과하고 있기 때문에, 발사 일정만 안정적으로 소화한다면 팰컨9 비교 우위를 떠나 시장의 파이를 충분히 가져올 수 있다는 것이 업계의 공통된...